Rolls-Royce va créer l’avion électrique le plus rapide du monde

Si tout se passe comme annoncé, en 2020, un avion électrique développé par Rolls-Royce devrait battre le record du monde de vitesse pour ce type d’appareil. Actuellement, il est détenu par l’Extra 330 LE équipé d’un moteur Siemens qui se l’est adjugé en 2017 avec 337,5 km/h. À la tête d’un groupement de plusieurs partenaires techniques, Rolls-Royce vise les 480 km/h et voudrait à terme s’attaquer au record de la coupe Schneider de 1931, lors de laquelle un hydravion Supermarine S.6B, doté d’un moteur Rolls-Royce « R », avait atteint 552 km/h.

Pour son avion électrique monoplace à hélice, le constructeur britannique est en train de développer une batterie de 750 kW dotée de 6.000 cellules. Le groupe propulseur est composé de trois moteurs électriques fabriqués par YASA qui délivrent un total de 500 chevaux. L’un des principaux défis techniques que les concepteurs doivent relever concerne le refroidissement de la batterie et des moteurs.

Un trajet Paris Londres avec une seule charge

Pour cela, une série de capteurs va surveiller en permanence 20.000 points dans le groupe motopropulseur, notamment la tension de la batterie, la température et l’état des moteurs. L’autonomie annoncée pourrait permettre d’effectuer un vol entre Paris et Londres d’une seule traite.

Par rapport à un avion conventionnel, les pales de l’hélice tournent à un régime beaucoup plus bas de 2.400 tours/minute pour offrir un fonctionnement plus stable et beaucoup plus silencieux. Rendez-vous en 2020 pour savoir si cet avion électrique a tenu sa promesse ! Rappelons que Rolls-Royce travaille également sur un projet de taxi volant électrique.