Les gens sont le plus heureux pendant seulement 15 années de leur vie — et c’est dû à ce que les psychologues appellent le ‘pic de réminiscence’

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Jason McCawley/Getty Images for The ATC

• Les évènements les plus mémorables de nos vies arrivent entre l’âge de 15 et 30 ans. 
• Les psychologues appellent ça le « pic de réminiscence » et ça explique pourquoi nos années de jeunesse sont plus mémorables que celles après 30 ans. 
• Les nouvelles expériences élargissent en réalité notre perception du temps. 

Demandez à une personne plus âgée de se rappeler de ses souvenirs les plus marquants. Il y a de bonnes chances que beaucoup d’entre eux soient arrivés à la même période — entre l’âge de 15 et 30 ans.

C’est la période où six des dix évènements les plus importants de la vie d’une personne arrivent généralement, selon une étude de 2004: commencer l’école, aller à l’université, avoir son premier job, tomber amoureux, se marier et avoir des enfants.  

Les psychologues appellent ce phénomène le « pic de réminiscence » et ça explique pourquoi nos années de jeunesse semblent tellement plus mémorables que celles après 30 ans.

« La clé du pic de réminiscence est la nouveauté, » écrit Claudia Hammond dans son livre « Time Warped. » 

« La raison pour laquelle nous nous rappelons si bien de notre jeunesse est que… c’est le moment des premières expériences — premières relations sexuelles, premiers jobs, premier voyage sans les parents, première expérience à vivre loin de la maison, la première fois que nous pouvons réellement choisir comment passer nos journées. »

Cette série de nouveaux évènements élargie notre perception du temps et quand la nouveauté s’estompe, nos vies semblent s’accélérer, d’après Chip et Dan Heath, auteurs de « The Power of Moments: Why Certain Experiences Have Extraordinary Impact. »

Mais même si cela peut être une « réalisation quelque peu déprimante » que de savoir que nos meilleurs souvenirs sont derrière nous, comme l’écrivent les auteurs. Il est donc important de mettre ce sentiment en contexte. 

« Ce serait très facile de créer un deuxième pic de réminiscence plus tard dans la vie. Vous n’avez qu’a divorcer, quitter votre job, emménager en Nouvelle-Zélande et devenir berger, » écrivent les auteurs. « Pleins de nouveautés en faisant cela et vous pouvez être certains de créer pleins de souvenirs. Mais ne confondons pas une expérience mémorable avec la sagesse. »

En d’autres termes, vous devriez ponctuer votre vie adulte avec de nouvelles expériences sans en faire trop. Comme l’écrivent les auteurs, le vieux dicton dit que la « diversité donne du piment à la vie » et non « la diversité est le début de la vie. » 

« Personne n’utilise que du poivre et de l’origan, » écrivent-ils. « Un peu de nouveauté fait du bien. » 

Version originale: Mark Abadi/Yalayolo Magazine

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